Destino : STONEHENGE

Localizado na Planécie de Salisbury, sul da Inglaterra, esse, que é o mais conhecido dos círculos de pedras britânicos, é um monumento da idade do bronze - sua parte mais antiga data de 2950-2900 antes de Cristo. A denominação vem do inglês arcaico: stan = pedra / hencg = eixo, embora os Saxões o tenham chamado de "Hanging Stones" (Pedras Suspensas), e existam outras referências em escritos medievais que o denominaram "Dança dos Gigantes".

Embora nunca haja a certeza absoluta, acredita-se que o Stonehenge foi erguido para a realização de seitas religiosas, rituais e sacrifícios, bem como para observações astronômicas - este último sugerido por teorias atuais. A muitos povos já foi creditada e descreditada a sua construção (antigos Druídas e Romanos foram alguns), que é composta por círculos concêntricos de "pedras azuis" que chegam a ter cinco metros de altura e a pesar quase cinqüenta toneladas. Essas pedras foram trazidas de até 400 km de distância, das montanhas de Gales, com direito a travessia marítima.

Segundo dados mais recentes, Stonehenge está relacionada com a existência do povoado Durrington, que é formado por algumas dezenas de casas construídas entre 2600 a.C. e 2500 a.C., situado em Durrington Walls, perto de Salisbury, e é considerada a maior aldeia neolítica do Reino Unido. Segundo os arqueólogos, foi aí encontrada uma espécie de réplica de Stonehenge em madeira.

O fim de Stonehenge aconteceu por volta do ano 1600 AC. Foi a partir daí que começou sua destruição. Apesar do tamanho enorme, muitas das pedras desapareceram. As menores foram carregadas por visitantes que queriam levar uma lembrancinha. A partir de 1918 o local começou a ser recuperado, e muitas das grande pedras que estavam inclinadas e ameaçando tombar foram reerguidas. Atualmente, o lugar é administrado pelo English Heritage, e como o número de visitantes é de cerca de 700.000 por ano, foram tomadas medidas mais rigorosas para garantir a preservação de Stonehenge.

toEurOPE Clipping: As ruínas de Stonehenge ficam a duas horas de Londres. As agências inglesas vendem um passeio de um dia, saindo de Londres, com parada também nas ruínas de Bath. Pode-se ainda ir de trem até Salisbury e de lá seguir de ônibus.